COLLABORATION WITH PHILOSOPHER MICHAEL MARDER
FIORI DI FUOCO
2023 - ongoing
Terra dei Fuochi, Campania, Italy
Phytographies on paper and fabric found in the wasteland
Variable format
Lago Patria, Terra dei Fuochi, Arum italicum, phytography, 13 x 18 cm
Lago Patria, Terra dei Fuochi, Arum italicum, phytographie, 13 x 18 cm
COLLABORATION AVEC LE PHILOSOPHE MICHAEL MARDER
LIVING HERBARIUM
2023- en cours
Terra dei Fuochi, Campanie, Italie
Phytographies sur papier et tissu trouvé en décharges
Format variable
Interweaving photography and ecology, botany and philosophy, this project is developed in companionship with ruderal plants in extreme soils of the Anthropocene, the Terra dei Fuochi and in the volcanic area of Vesuvius, in the Naples region.
Cultivated during an artist’s residency at Spot Home Gallery, Naples under the guidance of scientists and inhabitants of the land, Fiori di Fuocho takes the form of a correspondence between the artist Anaïs Tondeur, the philosopher Michael Marder, and communities of plants which, in Roman times, cured people before the eruption of Vesuvius, and today participate in the healing of soils marked by the consequences of the incineration and burial of toxic waste in the depths of the Terra dei Fuochi.
According to certain botanists, ruderal plants overproduce a molecule known as phenol when growing in heavily polluted soil. Via the photographic gesture, Anaïs Tondeur collects this excess of phenol using a process known as phytography. Without extracting the plants from their soil, she relies on sunlight to expose their bodies, and on a natural chemical reaction between the phenolic molecules and the photosensitive surface - a paper or textile collected from landfills and photosensitized to light.
Reviving the ritual of the poet and herbalist Emily Dickinson, who enclosed dried plants in her correspondence (or sometimes included her poems in flower arrangements), the photographer sends these other-than-human writings to the philosopher Michael Marder, who responds with a series of letters addressed to each plant. After receiving the letters, the photographer returns to the plant to read the philosopher’s words, while collecting a new phytography of the plant.
From leaf to leaf, through words and images, these gestures are created in the sense of the medieval etymology of the term ‘correspondence’: ‘to harmonise with’, ‘to enter into a relation with”. In this way, the philosopher and the photographer open up spaces for encounters with these plants of the margins, forgotten by our ecological unconscious. In a landfill turned into an open-air photographic laboratory, they weave intimate bonds with these expressions of ecological vitality which grow in the ruins of capitalism.
Entremêlant photographie et écologie, botanique et philosophie, ce protocole d’attention est développée dans la continuité de Tchernobyl Herbarium, en compagnonnage avec les plantes poussant dans les sols extrêmes de l'Anthropocène: la Terre des Feux et la zone volcanique du Vésuve, dans la région de Naples.
Cultivé au cours d'une résidence d'artiste conduite par la galerie Spot, à Naples, guidé par des scientifiques, des activistes et des habitants du territoire, Fleurs de feux a pris forme dans une correspondance entre l'artiste Anaïs Tondeur, le philosophe Michael Marder et des communautés de plantes rudérales qui guérissaient les habitants à l'époque romaine, avant l'éruption du Vésuve, et qui participent de nos jours à soigner les sols de la région, marqués par les conséquences de l'incinération et de l'enfouissement de déchets toxiques dans les profondeurs de la région.
D’après certains botanistes, les plantes rudérales surproduisent une molécule connue sous le nom de phénol lorsqu’elles évoluent dans un sol fortement pollué. Par le geste photographique, Anaïs Tondeur collecte cet excès de phénol, via un procédé de phytographie. Sans extraire les plantes de leur milieu, cette rencontre par l’image a lieu sans autre intervention qu’une mise en contact des éléments en présence. Pour cela, elle fait appel à la lumière du soleil pour l'exposition et à une réaction chimique naturelle entre molécules phénoliques et une surface photosensible, un papier ou un textile collecté dans les décharges puis sensibilisé à la lumière.
Renouant avec le rituel de la poétesse et herboriste Emily Dickinson, qui glissait dans ses correspondances une plante séchée (ou parfois un poème dans ses compositions florales), Anaïs Tondeur envoie successivement ces écritures autres qu'humaines au philosophe Michael Marder, qui répond par une lettre adressée à chaque plante. À réception, elle retourne auprès de la plante pour lui lire les mots du philosophe tandis qu’elle collecte simultanément une nouvelle empreinte phytographique de la plante.
De feuilles à feuilles, ces modes d’attentions par le mot et l’image, sont élaborées dans le sens de l’étymologie médiévale du terme 'correspondance' — 's’harmoniser avec', 'entrer en relation'. Dans la décharge, comme laboratoire photographique à ciel ouvert, le philosophe et la photographe ouvrent un espace de rencontres avec ces plantes oubliées de notre inconscient écologique, tissant ainsi des liens étroits avec ces expressions de vitalités écologiques qui évoluent dans les ruines du capitalisme.
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Brassicae, phytography, 24 x 30 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Brassicae, phytographie, 24 x 30 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Alliaria petiolata, phytography, 15 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Alliaire, phytographie, 15 x 18 cm
Acerra, via Sandro Pertini, Terra dei Fuochi, chalcedony, phytography, 24 x 30 cm
Acerra, via Sandro Pertini, Terra dei Fuochi, calcédoine, phytographie, 24 x 30 cm
Villa Literno, Terra dei Fuochi, Malva phytography, 13 x 18 cm
Villa Literno, Terra dei Fuochi, Mauve, phytographie, 13 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Buddleja davidii, phytography, 13 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Buddleja davidii, phytographie, 13 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Dandelion, phytography, 15 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Pissenlit, phytographie, 15 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Brassicae, phytography, 15 x 18 cm
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi, Brassicae, phytographie, 15 x 18 cm
Giuliano, Terra dei Fuochi, Scrophularia peregrina, phytography, 24 x 30 cm
Giuliano, Terra dei Fuochi, Scrophularia peregrina, phytography, 24 x 30 cm
Log Book retracing the research and process of phytographic correspondence on the Terra dei Fuochi, Italy.
Journal de bord retraçant la recherche et le processus de correspondance phytographique sur la Terra dei Fuochi, Italie.
View of the survey - 1944 Lava Flow, Vesuvius, Terra dei Fuochi.
Vue de l'arpentage - Coulées de lave de 1944, Vésuve, Terra dei Fuochi.
Giuliano Zona ASI, Terra dei Fuochi.
Reading to Hypochaeris glabra, Terra dei Fuochi.
Lecture à une porcelle des sables, Terra dei Fuochi.
Excerpt from the reading at the dandelion, Acerra, Terra dei Fuochi.
Extrait de la lecture au pissenlit, Acerra, Terre des Feux.






Vues de l’exposition Fleurs de feux à Stimultania, Strasbourg, 2025
Fleurs de feux. Le témoignage des cendres is supported by Spot Home Gallery, Naples,
laureate of the French Institute's MIRA program - Mobilité Internationale de Recherche Artistique - and of the Prix Photographie & Sciences initiated by the Résidence 1+2, the French Ministry of Culture, Adagp, the CNRS, Stimultania (associated venue) and Picto Foundation, as well as media partners Fisheye and Sciences et Avenir - La Recherche.